Café Wahlen

Seit 1911 steht das Café Wahlen für Kölner Konditoreigeschichte. Unter Kronleuchtern aus den 1960er Jahren sitzen heute Touristinnen neben Geschäftsleuten, Seniorinnen neben Studierenden. Jonas Wahlen führt das Familienunternehmen in fünfter Generation. In der hauseigenen Backstube entstehen täglich Torten, Kuchen und Pralinen nach klassischen Rezepturen. Handgefertigt, wie seit über 100 Jahren.

Die Geschichte beginnt 1911, als Heinrich Wahlen die Konditorei am Heumarkt 58 eröffnet. 1930 folgt der Umzug in die Breite Straße, 1938 schließlich an den heutigen Standort am Hohenstaufenring 64. Beim Tausend-Bomber-Angriff 1942 wird das Café zerstört. Sechseinhalb Jahre dauert der Wiederaufbau. 1949 öffnet das Café erneut seine Türen.

Seit Juli 2022 leitet Jonas Wahlen gemeinsam mit seiner Mutter Birgit das Geschäft. Seine Großeltern sind weiterhin im Betrieb aktiv. Der gelernte Kameramann legt Wert darauf, das historische Ambiente zu bewahren – von den beigen Wänden mit bronze-blauem Blumenmuster bis zum Originalmobiliar.

Im Mittelpunkt steht das Konditorhandwerk. In der Backstube unter dem Café entstehen Schwarzwälder Kirschtorte, Frankfurter Kranz und Herrensahne mit Kirschwasser. Pralinen werden einzeln von Hand gefertigt. Saisonale Klassiker wie Baumkuchen zu Weihnachten oder Osterfiguren ergänzen das Standardsortiment. Die Zutaten stammen nach Angaben des Unternehmens überwiegend aus der Region.

Neben Kuchen und Torten bietet das Café auch Frühstück und wechselnde Mittagsgerichte: klassische deutsche Küche, täglich frisch zubereitet.

Die Einrichtung ist eine Zeitreise: Stühle mit Rattan-Lehne aus den 1950er Jahren, Kronleuchter und Wandleuchten aus den 1960ern, die schwarze Marmorladentheke von 1949. Große Fenster geben den Blick auf die Auslagen frei. Hinter Glas reihen sich Sahnetorten, Obstkuchen und feine Patisserie.

Das Publikum ist so gemischt wie die Innenstadt selbst. Schülerinnen und Schüler treffen sich nach dem Unterricht, Geschäftsleute führen kurze Besprechungen bei Kaffee und Kuchen. Manche Stammgäste kommen seit Jahrzehnten.

Jonas Wahlen hat eine klare Linie: Das Café soll kein Hipster-Treffpunkt oder Instagram-Hotspot werden. Das ältere Stammpublikum soll weiterhin in Ruhe Kaffee und Kuchen genießen können. Auch Prominente schätzen die diskrete Atmosphäre, in der sie ungestört bleiben.

Das Café Wahlen steht damit für eine Form von Innenstadtgastronomie, die in Köln seltener wird: Kein Eventkonzept, keine Filialkette, keine Instagram-Inszenierung. Stattdessen ein traditionsreicher Betrieb, der sich im Alltag der Stadt behauptet. Mit dem Anspruch auf Qualität und Handwerk und dem Mut zur Beständigkeit.

Ein Besuch zeigt, wie eng in Köln Geschichte und Gegenwart beieinanderliegen. Man kann hier spüren, dass Tradition nicht museal sein muss, sondern lebendig bleiben kann.